在照顾孩子的日常生活中，很多父母比较细心，他们发现随着年龄的增长，孩子会开始「咬指甲」。咬指甲对身体看起来没有什么影响，因此让父母并不在意。但是，久而久之，这些小事却容易形成一种习惯，最后变成一种本能，在孩子长大之后，带给他许多困扰。
咬指甲的原因
应该是孩子活动量不够多、感觉统合异常、无聊或正在处理困难的事情而需要打起精神。
感觉统合指的是人对于环境中的感觉讯息作选择性吸收，之后经由大脑组织、整理，再运用肢体与环境互动。感觉讯息包含视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉、本体觉、前庭觉及运动觉。例如孩子刚开始学走路时，容易不稳或跌倒，这时透过不断的练习，整合感觉讯息，来修正自己的动作，最后成功走路。儿童的感觉统合能力一般会在8-10岁大致成熟。
当出现感觉统合失调，孩子会有「感觉调节障碍」，如常走路跌倒、排斥洗脸、剪指甲；「感觉区辨及知觉问题」，如用力不当、笨手笨脚的情形；「前庭系统处理障碍」，如平衡、肌耐力差，走路无精打采；「动作运用能力障碍」，如孩子需要花较多的时间学习新动作。
当然孩童也可能会从家中遗传，或透过观察父母或兄弟姊妹，进而学习他们的咬指甲行为。
专家指出，孩子咬指甲是展现焦虑的一种行为，而当父母面对孩子的焦虑行为，不要採取威胁或责骂的方式，因为这样只是压抑了孩子的焦虑，并没有协助孩子解决焦虑的情绪。
啃指甲造成的问题
1、感染：我们的嘴巴里充满了细菌。最常见的感染是「甲沟炎」，它会引起手指肿胀、发红、疼痛和脓肿，感染问题可能持续数周。
2、发炎：当你长时间把手指塞在嘴巴里，唾液中的化学成分会腐蚀指尖的皮肤造成发炎。
3、疾病上身：手指上的微生物会带进嘴里。我们的手指接触各式各样的病原体，它们可能都潜藏在指甲底下。从常见的感冒病毒到严重的肠胃病菌，统统病从口入了。
4、指甲内嵌：指甲包含一个称为「甲母」的生成层，就像所有指甲细胞母床一样。咬伤或感染可能会损害甲母，导致缓慢形成内嵌指甲或指甲畸形。
5、面部疣：用带菌的指甲碰触脸部或嘴巴，脸或颈部可能会出现疣状物。
6、手疱疹：真正的名称叫「疱疹性指头炎」。如果你有口腔疱疹（40%的成年人有），你的手指也会经由咬指甲传染。最常见的症状是指尖刺痛灼热，一两周后，还可能化脓。
7、牙齿问题：长时间咬指甲，可能造成牙齿根部伤害、牙齿断裂或牙龈疾病。
父母怎样才能协助孩子不咬指甲？
陪孩子找到放松的方法
父母发现孩子咬手时，先暂时把自己的情绪搁置在一旁，并借由一些行动转移孩子的注意力。比如抱抱他、安抚他、拍拍他的手，或是带着他散散步、玩玩游戏。先让孩子的焦虑情绪缓和下来再说。另外，也可以和孩子一起寻找令他感到最舒缓的状态。例如：孩子是在泡澡时会感到放松，还是散步时会感到放松。
让孩子了解，当自己的焦虑情绪升起时，可以直接暂停当下的活动，并从事可以让自身焦虑舒缓的事。
给孩子「情绪支持」
父母可以陪伴在孩子身边，试着去体会孩子面对焦虑情绪时的感受。先不要有任何的批判、评价或论断，认为孩子应该怎样、不应该怎样，甚至于责怪孩子自己想太多或自讨苦吃。
孩子爱啃指甲的习惯，看似问题不大，却有不好的影响。因此，父母要多多留意孩子有没有咬指甲的状况。
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